Nova York e o melhor lugar fora da Asia para comer comida asiatica. Isso nao e exagero — e um fato reconhecido por chefs, criticos e viajantes do mundo inteiro. A cidade abriga a maior Chinatown do Hemisferio Ocidental, uma Koreatown vibrante que nunca dorme, comunidades japonesas, tailandesas, vietnamitas e filipinas espalhadas por todos os boroughs, e em Flushing, Queens, uma concentracao de culinaria chinesa e coreana que rivalize com qualquer cidade asiatica. Para brasileiros, acostumados com a influencia japonesa da Liberdade em Sao Paulo, a cena asiatica de Nova York e um choque de escala, diversidade e autenticidade. Neste guia, vamos explorar os melhores destinos de comida asiatica em NYC.
Chinatown Manhattan: O Classico Imperdivel
A Chinatown de Manhattan e um mundo dentro de Nova York. Centrada ao redor de Canal Street e Mott Street, esse bairro de ruas estreitas e letreiros em mandarim e cantoneses abriga centenas de restaurantes que servem comida chinesa autentica a precos que desafiam a logica de Manhattan.
Nom Wah Tea Parlor — O Mais Antigo Dim Sum de NYC
Fundado em 1920, o Nom Wah Tea Parlor (13 Doyers Street) e o restaurante de dim sum mais antigo de Nova York. O espaco mantem a decoracao original, com bancos de vinil e azulejos retro, mas o dim sum e fresco e delicioso. Os siu mai (dumplings de porco e camarao, US$ 7), os har gow (dumplings de camarao translucidos, US$ 8) e os turnip cakes (US$ 6) sao classicos. O dim sum nao e servido em carrinhos (voce pede por menu), mas a qualidade e consistente. Preco medio: US$ 15-25/pessoa. Metro: linhas J, Z ate Chambers Street.
Joe's Shanghai — Dumplings de Sopa Lendarios
O Joe's Shanghai (46 Bowery) e famoso por uma coisa: xiao long bao (dumplings de sopa). Essas bolinhas de massa fina contem um caldo quente e saboroso que explode na boca quando voce morde — e uma experiencia gastronomica unica. Peca a versao de porco (US$ 9,95 por 8 unidades) e coma com gengibre e vinagre preto. Dica: morda um cantinho primeiro e aspire o caldo antes de comer inteiro, senao voce vai se queimar. Metro: linhas B, D ate Grand Street.
Xi'an Famous Foods — Macarrao Feito na Hora
Comecou como um stall no portico de Flushing e virou imperio. O Xi'an Famous Foods tem mais de 15 unidades em NYC, e cada uma serve o mesmo hand-pulled noodle com spicy cumin lamb (US$ 12,50) que fez a fama do lugar. O macarrao e feito na hora, puxado a mao em fios longos e grossos, e o molho de cominho com pimenta e cordeiro e viciante. O liang pi (cold skin noodles, US$ 8,50) e perfeito para dias quentes. Unidade em Chinatown: 45 Bayard Street. Metro: linhas J, N, Q, R, Z ate Canal Street.
Vanessa's Dumpling House — Dumplings a US$ 3
O Vanessa's (118A Eldridge Street) e a prova de que comida boa nao precisa ser cara. Quatro fried dumplings por US$ 3,25 — crocantes por fora, suculentos por dentro, recheados de porco e cebolinha. O sesame pancake with beef (US$ 3,75) tambem e espetacular. E a refeicao mais barata e satisfatoria de Manhattan. Metro: linhas B, D ate Grand Street.
Koreatown (K-Town): BBQ Coreano e Muito Mais
A Koreatown de Manhattan ocupa um unico quarteirão na 32nd Street, entre a 5th Avenue e a Broadway, mas concentra uma densidade gastronomica impressionante. Restaurantes empilhados em andares de predios, karaokes, spas e supermercados coreanos funcionam 24 horas — e o BBQ coreano e a estrela absoluta.
Jongro BBQ — O Melhor BBQ Coreano 24 Horas
O Jongro BBQ (22 W 32nd Street, 2o andar) e o lugar para experimentar BBQ coreano autentico. Cada mesa tem uma grelha embutida onde voce assa suas proprias carnes: bulgogi (carne marinada fatiada fina, US$ 28), galbi (short ribs marinados, US$ 35) e samgyeopsal (barriga de porco, US$ 22). Acompanha banchan (pequenos pratos como kimchi, broto de feijao e pepino) que sao repostos gratuitamente. A experiencia de grelhar sua propria carne na mesa e participativa e divertida. Aberto 24 horas. Metro: linhas B, D, F, M, N, Q, R ate 34th Street-Herald Square.
BCD Tofu House — Soondubu Jjigae para a Alma
O BCD Tofu House (5 W 32nd Street) e especializado em soondubu jjigae — um ensopado de tofu macio, picante e fervendo, servido num pote de barro que continua borbulhando na sua mesa. Voce quebra um ovo cru dentro e mistura. As versoes com frutos do mar (US$ 17), kimchi (US$ 16) e carne (US$ 18) sao todas excelentes. E comida reconfortante no mais alto nivel — perfeita para noites frias. Aberto ate as 4h. Metro: mesmo que Jongro.
O BBQ coreano pode parecer parecido com churrasco brasileiro, mas e uma experiencia bem diferente. Voce senta numa mesa com grelha, escolhe os cortes e assa voce mesmo. A carne e cortada muito fina e cozinha em minutos. Envolva a carne em folhas de alface com arroz, pasta de soja fermentada (ssamjang) e alho. Os banchan (acompanhamentos) sao infinitos e gratis. Gorjeta: 20%. Preco medio: US$ 30-50/pessoa com carne e acompanhamentos.
Flushing, Queens: A Verdadeira Asia em NYC
Se Chinatown Manhattan e o ponto turistico, Flushing e onde os proprios asiaticos de Nova York vao comer. Esse bairro no nordeste de Queens tem a maior comunidade chinesa e coreana fora da Asia e oferece uma autenticidade que Chinatown Manhattan nao consegue igualar. A viagem de metro (linha 7, estacao final Flushing-Main Street) leva 40 minutos do centro de Manhattan, mas vale cada minuto.
New World Mall Food Court — O Melhor Food Court da America
O New World Mall (136-20 Roosevelt Avenue, subsolo) e um food court chines que reune dezenas de stalls servindo comida de todas as provincias da China. O hand-pulled noodle stall faz macarrao ao vivo, o stall de Sichuan serve mapo tofu que queima de tao bom, e os jianbing (crepes chineses, US$ 5) sao perfeitos para lanche. Preco medio: US$ 6-12 por refeicao. E o lugar mais autentico e barato para comer comida chinesa em Nova York.
Nan Xiang Xiao Long Bao — Dumplings de Sopa do Flushing
O Nan Xiang (38-12 Prince Street) e considerado por muitos o melhor xiao long bao (dumplings de sopa) de Nova York — superior ate ao Joe's Shanghai de Manhattan. A massa e mais fina, o caldo e mais concentrado e o recheio e mais saboroso. Uma porcao de 8 sai por US$ 8,95. Peca tambem o pan-fried pork bun (US$ 3,95) que e crocante e suculento. Metro: linha 7 ate Flushing-Main Street.
Ramen Japones: A Cena que Explodiu
Ichiran — Times Square e Brooklyn
O Ichiran (132 W 31st Street) e a experiencia de ramen mais unica de Nova York. Importada diretamente do Japao, a rede serve tonkotsu ramen (caldo de porco cremoso) em cabines individuais separadas por divisorias — voce come sozinho, focado apenas no sabor. O ramen (US$ 19,80) e personalizado: voce escolhe nivel de gordura, tempero, textura do macarrao e extras. E intenso, privado e absolutamente delicioso. Metro: linhas 1, 2, 3 ate 34th Street-Penn Station.
Ippudo — East Village
O Ippudo (65 4th Avenue) trouxe o ramen de Fukuoka para Nova York e revolucionou a cena. O Akamaru Modern (tonkotsu com miso e oleo de alho, US$ 19) e o Shiromaru Classic (tonkotsu puro, US$ 18) sao referencias. O espaco e moderno e sempre lotado — espere 30-60 minutos nos fins de semana (nao aceita reserva para ramen). Metro: linha 6 ate Astor Place.
Thai, Vietnamita e Mais
Thai Diner — NoLita
O Thai Diner (186 Mott Street) e uma fusao brilhante entre diner americano e culinaria tailandesa. O pad thai waffle (US$ 18), o khao soi com frango (US$ 22) e o fried rice com caranguejo (US$ 24) sao criativos e deliciosos. O ambiente retro com neons e bancos de vinil e instagramavel. Metro: linhas 6, J, Z ate Spring Street.
Madame Vo — East Village
O Madame Vo (212 E 10th Street) serve a melhor pho (sopa vietnamita) de Nova York. O caldo e cozido por 24 horas com ossos de boi, especiarias e ervas, resultando num sabor profundo e complexo. A pho tai (com bife cru que cozinha no caldo, US$ 19) e a estrela. O banh mi (sanduiche vietnamita, US$ 14) tambem e imperdivel. Metro: linha L ate 1st Avenue.
Sushi: De Acessivel a Omakase
- Sushi Nakazawa (23 Commerce Street, West Village): Omakase de 20 cursos (US$ 150) servido pelo aluno de Jiro Ono. Reserva obrigatoria com semanas de antecedencia.
- Sugarfish (varias localizacoes): Sushi de alta qualidade a precos acessiveis. O "Trust Me" set (US$ 32) e a melhor introducao ao sushi japones autentico em NYC.
- Sushi on Jones (dois locais): Omakase de balcao por US$ 21 em 12 minutos. Sim, doze minutos. E surpreendentemente bom e absurdamente barato para a qualidade.
"A comida asiatica de Nova York e um universo paralelo. Voce pode comer dim sum de US$ 3 no portico de Flushing e sushi omakase de US$ 300 no West Village na mesma semana — e as duas experiencias vao ser igualmente memoraveis. E essa amplitude que faz NYC a capital gastronomica asiatica fora da Asia." — Lucia Fortes, Editora de Lifestyle do NY.com.br
Dicas Praticas
- Flushing vale a viagem: Pegue a linha 7 ate a estacao final. A viagem de 40 minutos e recompensada com a comida asiatica mais autentica e barata de NYC.
- Chinatown Manhattan: Evite os restaurantes com menus em ingles na vitrine — eles sao voltados para turistas. Os melhores tem cardapio so em chines (use o Google Translate na camera do celular).
- Koreatown: Os restaurantes nos andares superiores dos predios costumam ser melhores que os terreos.
- Ramen: Va durante a semana para evitar filas. Muitas ramen-yas nao aceitam reserva.
- Preco: Comida asiatica e a melhor relacao custo-beneficio de NYC. Espere gastar US$ 8-15 em Chinatown/Flushing, US$ 15-25 em ramen/thai, US$ 30-50 em BBQ coreano e US$ 50-200+ em sushi omakase.
A comida asiatica de Nova York e uma das maiores razoes para visitar a cidade. De dumplings de US$ 3 a omakase de US$ 300, de noodles puxados a mao no portico de Flushing a ramen em cabines individuais importadas do Japao, cada refeicao e uma viagem dentro da viagem. Abra seu paladar, pegue o metro e explore os sabores da Asia sem sair de Nova York.
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